FACES: inclusión financiera para las mujeres en Ecuador

FACES (abreviatura de Fundación de Apoyo Comunitario y Social del Ecuador) es una institución microfinanciera de Ecuador que trabaja para impulsar el acceso a financiación de las mujeres emprendedoras del país. Creada como una ONG en 1991, esta IMF sin ánimo de lucro atiende principalmente a mujeres (que constituyen el 54% de su clientela) y opera el 57% de su cartera en zonas rurales.

Atendiendo a la base de la pirámide

Para cumplir su objetivo de combatir con éxito la pobreza y el desempleo en Ecuador, FACES apoya a los empresarios de las PYME para ayudarles a hacer crecer sus negocios y generar más ingresos.

Ecuador tiene aproximadamente 900.000 empresas, el 99% de las cuales son microempresas y PYME, que crean el 60% de todos los puestos de trabajo del país.

A través de su red de 19 sucursales, FACES otorga préstamos individuales y colectivos.a pequeños empresarios en 4 provincias.  Estas provincias se encuentran entre las más pobres de Ecuador, con casi la mitad de la población viviendo por debajo del umbral de la pobreza. La mayoría de las personas económicamente activas trabajan en la agricultura, la ganadería, la producción de azúcar, la carpintería o la artesanía.

En una entrada anterior del blog, explicamos cómo la inclusión financiera es esencial para el crecimiento de los emprendedores de la base de la pirámide en los mercados emergentes. La base de la pirámide es el grupo socioeconómico más numeroso y pobre de una comunidad. Al ofrecerles acceso al capital, los empresarios pueden mejorar su situación financiera, lo que se traduce en más ingresos, creación de empleo y mayor prosperidad económica. En otras palabras, es una oportunidad para las personas de salir de la pobreza. 

Las instituciones microfinancieras como FACES son la puerta de entrada de Lendahand para llegar a las personas que se encuentran en la base de la pirámide, gracias a su presencia local. 

Ecuador: Líder mundial en empresas dirigidas por mujeres

Según el Banco Mundial, Ecuador es líder mundial en empresas dirigidas por mujeres. Sin embargo, el acceso a la financiación es más limitado para estas empresas que para empresas similares dirigidas por hombres. FACES se centra en abordar esta brecha de género identificada en el sector financiero. 

En 2020, el 53,88% de sus clientes eran mujeres. El 50,55% de las microempresas financiadas están gestionadas por mujeres, que operan principalmente en la economía informal. Una de ellas es María Hortensia, cuya exquisita receta familiar de bocadillos de cacahuete alcanzó fama y viajó por todo Ecuador gracias al acceso al crédito. 

María solicitó su primer microcrédito a la Fundación FACES hace 25 años para poner en marcha su negocio de bocadillos "Bocadillos Los Molinos". Con un préstamo de 1.000 dólares compró la materia prima necesaria para empezar su negocio. Un segundo y tercer préstamo le permitieron comprar tostadoras y batidoras, lo que le ha permitido producir más bocadillos y reducir costes. Con el apoyo financiero y el asesoramiento de FACES, María Hortensia consiguió crear trabajo para ella y su familia.

Creando impacto social en la sociedad ecuatoriana

En muchos sentidos, la ONG se ha comprometido a generar un impacto social significativo en la sociedad ecuatoriana prestando sus servicios a los sectores más vulnerables de la población. Además de destinar sus préstamos principalmente a mujeres para apoyar sus actividades empresariales, FACES apoya a los agricultores con préstamos verdes para desarrollar una agricultura sostenible. 

Dentro de la organización, también cuentan con una alta presencia de mujeres en el personal (55%) y en la junta directiva (45%). Durante la pandemia, todo el equipo se comprometió a garantizar su programa gratuito de formación para clientes con el fin de proporcionar educación financiera, técnica, social y sanitaria. Llevaron a cabo el programa de formación virtualmente y consiguieron formar a 1.617 personas. De ellas, el 61% eran mujeres.

El enfoque de género y el compromiso social de FACES también se tradujeron en su programa de responsabilidad social denominado "Mi primera cuna", para prevenir la muerte prematura por asfixia de los recién nacidos. 2020 fue el tercer año en que FACES entregó unas 64 cunas a clientes y empleados. Todo para contribuir a un buen comienzo en la vida de los recién nacidos de los clientes, independientemente de su condición social.

FACES en Lendahand

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