Resoconto di viaggio: Yvette incontra imprenditori e mutuatari in Perù

Mentre nei Paesi Bassi molti si preparavano per le vacanze, alla fine di novembre Willianne, Charles e io abbiamo fatto le valigie e siamo partiti per l'emisfero meridionale. Abbiamo viaggiato nella terra dei lama, del Machu Picchu e della cucina di fama mondiale. Forse avete già indovinato: Perù. Il viaggio si è concentrato sulla due diligence dei mutuatari esistenti, su incontri con potenziali nuovi mutuatari e sulla raccolta di storie di imprenditori. Siete curiosi di sapere se siamo riusciti a fare tutto questo? Questo è il nostro resoconto di viaggio.

È la prima volta che metto piede sul suolo sudamericano. Grazie al mio lavoro presso lendahand, leggo e imparo ogni giorno dell'impatto che stiamo avendo sul territorio. Mi sento molto privilegiata a poter fare questo viaggio, perché non solo vedo e sento dagli stessi imprenditori come la microfinanza fa la differenza nella loro vita, ma capisco anche come il nostro lavoro si riversa su questi imprenditori. Pieni di impazienza, siamo saliti a bordo dell'aereo per vivere questa esperienza in prima persona.

Il Perù è un Paese molto vasto: È almeno 30 volte più grande dei Paesi Bassi. Lo abbiamo sperimentato quasi subito durante la nostra prima visita al mutuatario Santa Isabel. Questa organizzazione ha sede a Piura, 973 chilometri a nord della capitale Lima. Siamo partiti di buon mattino alla volta di Piura per iniziare la giornata nell'ufficio di Santa Isabel, nel centro della città.

Visita ai gruppi di prestito femminile con Santa Isabel

Santa Isabel è una cooperativa il cui prodotto principale consiste in prestiti di gruppo per le imprenditrici. Più del 90% dei suoi prestiti sono concessi alle donne attraverso prestiti di gruppo. Davanti all'ufficio di Santa Isabel c'è un flusso costante di scooter e moto. I funzionari di Santa Isabel visitano le donne a casa per spiegare le opzioni di prestito e incontrare i gruppi di prestito esistenti. I volantini sono utilizzati per generare interesse, ma la maggior parte delle donne raggiunge Santa Isabel attraverso il passaparola.

È proprio su questo che si basa il sistema di prestiti di gruppo di Santa Isabel: sui legami sociali tra vicini. Lo vediamo quando Jean Pierre di Santa Isabel ci accompagna a casa di Fabiola, una donna che gestisce un piccolo negozio di quartiere alla periferia di Piura. All'arrivo, il salotto di Fabiola è già pieno di donne del quartiere. La sessione di gruppo di Santa Isabel è appena iniziata.

L'idea alla base del prestito di gruppo è la seguente: ogni donna riceve un prestito individuale a breve termine. L'importo del prestito viene determinato e approvato in parte dal gruppo. Le donne garantiscono il rimborso reciproco, il che significa che il sistema si basa sulla fiducia reciproca e sulla solidarietà. I gruppi si incontrano ogni due settimane per discutere i progressi, condividere le esperienze o effettuare i rimborsi.

Fabiola è la capogruppo di questo gruppo. La capogruppo riunisce da 4 a 18 donne del suo quartiere o delle immediate vicinanze che vogliono formare insieme un gruppo di prestito. Poiché il gruppo è responsabile in solido dei rimborsi, non può essere composto solo da membri della famiglia. La responsabile del gruppo motiva le donne a partecipare agli incontri, le accoglie a casa sua per le sessioni di gruppo e le sostiene dove necessario. Santa Isabel fornisce una guida adeguata e materiali come agende, e offre alle donne sconti sui servizi, compresa l'assistenza sanitaria.

Nel salotto di Fabiola, le donne siedono in cerchio su sedie di plastica e ascoltano l'addetto ai prestiti che apre la loro prima sessione come nuovo gruppo. Ogni donna parla della propria attività. Ciò che colpisce è che la maggior parte di loro ha piccoli negozi nel quartiere.

Tra gli applausi entusiasti, Fabiola viene presentata e riconosciuta come capogruppo. In seguito, ogni membro del gruppo indica l'importo che desidera prendere in prestito, che viene poi approvato dal gruppo. Come molti altri, Fabiola spera di utilizzare il suo prestito per espandere ulteriormente il suo negozio e aumentare il suo reddito, in modo da poter provvedere meglio alla sua famiglia.

Dopo la sessione, risaliamo in macchina per la tappa successiva: una riunione incentrata sui rimborsi. Anche se non tutti i membri del gruppo sono presenti, non si tratta di un problema importante. Santa Isabel ha una propria app attraverso la quale è possibile effettuare i rimborsi. La partecipazione agli incontri bisettimanali non è quindi obbligatoria, anche se è fortemente incoraggiata.

Durante la terza tappa, una sessione di rimborso a casa della famiglia della capogruppo Nathalie, mi colpisce qualcosa. Le donne interagiscono apertamente e comodamente con le responsabili dei prestiti. Un membro dello staff di Santa Isabel lo conferma: "Lavoriamo con funzionari di prestito sia uomini che donne, ma spesso le donne entrano più facilmente in contatto con i nostri clienti. Riescono a relazionarsi meglio con loro e vediamo che questo si riflette in tassi di rimborso più elevati".

Nella casa dei genitori di Nathalie, mi è anche chiaro quanto possa essere piccola l'imprenditoria. Nathalie usa il suo prestito per acquistare e vendere vari oggetti, come i giocattoli, a casa dei suoi genitori. Il prestito è piccolo, ma il suo impatto è significativo. Dà a Nathalie, e ad altre donne, l'opportunità di gestire un'attività indipendente e di guadagnare un reddito proprio.

Dopo gli ultimi colloqui di due diligence con la direzione di Santa Isabel, è ora di tornare a Lima. Torniamo nella capitale con molte nuove impressioni, conversazioni significative e un risultato positivo: potrete continuare a investire nei progetti di Santa Isabel su lendahand nel 2026.

Per il nostro secondo viaggio interno, saliamo a bordo di un autobus notturno per Pichanaki, una città della regione peruviana di Junín conosciuta come la porta della giungla. La regione è nota per le sue piantagioni di caffè e cacao, che beneficiano del clima umido e del terreno fertile ai margini del bacino amazzonico.

Attraverso la giungla fino alle cooperative di caffè

Dopo una visita a Café Perù per discutere la ristrutturazione di un prestito, ci fermiamo alla Cooperativa Juan Santos Atahualpa (JSA). Si tratta di un nuovo mutuatario dal 2025 in cui è possibile investire con una garanzia grazie alla nostra collaborazione con Fair Capital.

Un dipendente della JSA ci accompagna nel processo di lavorazione del caffè e ci mostra le macchine utilizzate. Noto un tatuaggio colorato di un chicco di caffè sul suo braccio: "L'ho fatto in onore di mio padre, anche lui coltivatore di caffè", mi dice. Intorno al chicco di caffè c'è scritto "Ogni chicco vale oro".

La collaborazione con Fair Capital consente a lendahand di offrire agli investitori una garanzia del 100% sul loro investimento, interessi compresi. Se possiamo offrire una garanzia, siamo felici di farlo. Il giorno successivo visitiamo un nuovo potenziale mutuatario di Fair Capital. Questo potenziale terzo mutuatario si occupa di produzione ed esportazione di caffè e cacao.

Nella giungla lussureggiante, vediamo il cacao crescere sugli alberi e un giovane coltivatore di cacao ci spiega come si raccolgono i baccelli. Condivideremo ulteriori dettagli su questo progetto in una fase successiva, ma speriamo di poter accogliere questo nuovo mutuatario nella piattaforma nel 2026.

Insieme torniamo a Lima, concludendo il mio viaggio di lavoro e quello di Willianne. Charles continua il suo viaggio per effettuare ulteriori due diligence in Perù e in altri Paesi del Sud America.

Vedere di persona l'impatto dei progetti è stato estremamente prezioso. I mutuatari finali, come i clienti di Santa Isabel, sono talvolta piccoli imprenditori, ma il finanziamento è di grande importanza per loro. Proprio per questo è importante che continuiamo a impegnarci per un accesso paritario ai finanziamenti in Sud America.

Nel viaggio di ritorno, le nostre valigie non contengono solo qualche sacchetto di caffè, ma soprattutto esperienze preziose e risultati tangibili. Quest'anno potrete continuare a investire in imprenditoria femminile attraverso Santa Isabel, e potremmo anche dare il benvenuto a un nuovo progetto Fair Capital su lendahand.

Nel frattempo, davanti a una tazza di caffè peruviano, continuiamo a impegnarci per offrire agli imprenditori del Sud America una giusta opportunità di finanziamento. Il vostro prossimo investimento sarà in un progetto sudamericano?