Meer vrouwelijke ondernemers financieren: waar staan we nu

In september 2021 kreeg Lendahand een subsidie van $1.2 miljoen van het United States Agency for International Development (USAID) CATALYZE Women’s Economic Empowerment (WEE) programma om de financieringskloof tussen vrouwelijke en mannelijke ondernemers te helpen dichten.

Het doel van de subsidie? In de komende drie jaar $120 miljoen aan financiering mobiliseren voor kleine bedrijven, waarvan minstens $7.2 miljoen naar door vrouwen geleide bedrijven gaat.

Hoe het begon 

Met ons crowdfundingplatform wil Lendahand de financiering van door vrouwen geleide mkb in opkomende landen makkelijker maken. We zagen hiertoe twee mogelijke oplossingen. 

Met de eerste oplossing willen we één van de belangrijkste uitdagingen aanpakken. Vele vrouwelijke mkb-ondernemingen zijn klein en hebben daardoor kleinere bedragen werkkapitaal of financiering nodig. Dit creëert een frictie tussen de tijd en het geld dat we kunnen besteden om hun bedrijf op Lendahand aan te bieden en het bedrag dat zij zullen ophalen. Daarbij komt dat kleinere bedrijven aanzienlijk meer risico met zich meebrengen. Om deze specifieke profielen toch financiering te kunnen aanbieden zijn we een automatische screeningtool aan het ontwikkelen en implementeren die de kredietwaardigheid van deze ondernemingen beter beoordeelt zodat projecten sneller op het platform komen.

De tweede oplossing moet het investeringsproces makkelijker maken voor investeerders. We willen een automatische investeringstool ontwikkelen voor de website waarmee investeerders automatisch geld kunnen investeren in bedrijven die voldoen aan door hen gekozen criteria.

Ons doel is dus tegelijkertijd het investeren en het vinden en verwerken van investeringen makkelijker maken. Op deze manier hopen we dat over drie jaar 55% van de totale verwachte investeringen via Lendahand naar vrouwenprojecten gaan (ten opzichte van 35% in 2021).

Hoe het gaat

Met de subsidie van CATALYZE werkten we alvast aan een aantal initiatieven die de technologie verbeteren en het onboarding proces vergemakkelijken, zowel voor de bedrijven als onze collega’s van het Investment-team. 

• We zijn een partnerschap met Ondato aangegaan als extern ‘Know-Your-Business’-platform voor een automatisch en beter goedkeuringsproces van bedrijven. Met technieken zoals biometrische verificatie en (slecht)nieuwsanalyse gaan ze na of bedrijven in aanmerking komen om met ons samen te werken en fraude tegen te gaan. 

• Daarnaast zijn we een samenwerking aangegaan met Atlas, een data platform in beheer van het ratingbureau MFR. Door hun gegevens en tools te gebruiken hopen we het rapportageproces voor nieuwe partners te vergemakkelijken en ons eigen portfoliobeheer te versnellen.

• Tot dusver kregen twee Lendahand partners de status ‘Women-Owned SME’. Zowel MiCrédito in Nicaragua en Bailyk in Kyrgyzstan kregen goedkeuring om 5 miljoen dollar financiering op te halen via ons crowdfundingplatform. Bedrijven krijgen deze status wanneer zij kunnen bewijzen dat ze financiering aan vrouwelijke ondernemers voorzien en zelf vrouwelijk management en eigendom zijn. Dit is een hele uitdaging, maar we zijn er rotsvast van overtuigd dat er meer bedrijven met deze status zullen volgen.

• Vele investeerders deelden hun mening en interesse in een auto-investeringstool met ons via een enquête. Op basis van de resultaten hebben we een roadmap gemaakt voor de auto-investeringstool, waarvoor we binnenkort meer zullen vertellen. Momenteel zijn we alle functionaliteiten aan het ontwerpen en zijn we in overleg over hoe we het best zo’n tool implementeren. De tool moet onze investeerders in staat stellen aan de hand van criteria zoals rente, impact en sector te selecteren in welke projecten ze automatisch willen investeren. 

Heb je vragen voor ons? We beantwoorden ze graag via e-mail: [email protected]

In het Lendahand Impact Report zie je de impact die jouw investeringen tot nu toe maakten op gendergelijkheid.