Het project

Melissa Capalos is 31 jaar, alleenstaande moeder van 2 zonen en werkte onder andere 5 jaar als secretaresse bij een handelsorganisatie en als freelance agent voor verschillende bedrijven in een zogenaamde Export Processing Zone (EPZ): een plaats waar buitenlandse investeerders hun bedrijven kunnen vestigen. Hier zag ze grote hoeveelheden restanten en afgekeurde producten voorbij komen, waar niets mee werd gedaan. Ze bedacht dat ze deze restproducten zou kunnen verwerken en verhandelen buiten de EPZ.

Met de kennis en ervaringen die ze had verzameld, begon Melissa RM & MC Trading (vernoemd naar haar zonen) in 2008. RM & MC Trading is gespecialiseerd in meubels, gemaakt van de goede houtsoorten die ze uit de EPZ haalt. De meubels worden verkocht in Metro Manilla en in de provincie Rizal. De materialen worden gesorteerd naar bruikbaar en niet-bruikbaar. Slecht hout wordt verkocht aan bedrijven die brandstof nodig hebben voor hun ovens en het goede hout wordt dus gebruikt om meubels te maken. Metaal wordt verkocht aan smelterijen voor recycling.

Momenteel telt RM & MC Trading 20 werknemers, waarvan 17 mannen en 3 vrouwen. Daarnaast huurt Melissa extra mensen in als het nodig is. De medewerkers zijn meestal schoolverlaters die bij het bedrijf kost en inwoning krijgen. Verder werkt de familie van Melissa ook in het bedrijf: haar zus werkt op de administratie, vader en broer in de productie en haar moeder doet de marketing. Melissa doneert regelmatig zakken rijst aan straatkinderen.

Lendahand verstrekt samen met haar partner NPFC een lening aan RM & MC Trading om meer (oud) hout te kunnen verwerken tot fraaie meubels en deze af te zette in een groter gebied buiten Rizal.