Israel
Romano, of Rael zoals zijn vrienden hem noemen, is getrouwd met de liefde van
zijn leven. Hij ontmoette haar op een cruiseschip waar ze beiden werkzaam
waren. Al snel merkte Rael dat zijn levenspartner een diepe passie had voor
koffie. Tijdens hun werkzame tijd bij het cruiseschip, ontdekten ze ook dat er onder de bezoekers een grote vraag was naar het cafeïne houdende drankje. Dit
resulteerde in een business plan om, zodra hun contract zou eindigen, een eigen
bedrijf te starten dat zich zou specialiseren in koffie.
In
2009 opende het stel hun eerste koffieshop genaamd RedBucks Coffe Shakes, genoemd
naar de favoriete kleur van Rael, rood, en Buck wat ook wel geld betekent. De
koffieshop liep sinds de start goed en het bleek dat er meerdere mensen geïnteresseerd
waren om het concept uit te bouwen. Zodoende werd in 2011 de eerste franchise licentie
uitgegeven, waarna het hard ging. Inmiddels bestaan er 20 RedBucks Coffee
Shakes shops die nabij winkelcentra en supermarkten gevestigd zijn. De broer van Rael is als franchise manager in dienst getreden, samen met zijn vrouw, die zich
ontfermt over de marketing en human resources. In alle koffieshops zijn er 44 werknemers in dienst waarvan een groot deel een hogeschool diploma op zak heeft. Als beloning voor het harde werken, organiseert Rael elk jaar een aantal tripjes naar Hong Kong voor zijn best presterende medewerkers. Daarnaast liggen
de salarissen voor alle werknemers boven het minimum loon en krijgen alle
werknemers dagelijks gratis maaltijden. Ook is RedBucks Coffee Shakes actief
sponsor van voedselprogrammas voor de minder bedeelden uit de regio en doneert Rael aan een christelijke instelling.
Zoals
gebleken is het stel ambitieus. Hun honger naar groei is echter nog lang niet gestild.
In 2016 hopen ze maar liefst 100 RedBucks Coffee Shakes geopend te hebben, en hier helpen
wij hen natuurlijk graag bij. Om dit plan te realiseren, is echter eerst
voldoende werkkapitaal nodig om de productiecapaciteit te vergroten en zo de
overige franchise shops te ondersteunen.
Lendahand verstrekt samen met lokale
partner NPFC een lening aan Rael en zijn vrouw om dit mogelijk te maken. De lening zal worden
terugbetaald in 12 maanden.