Pridružite se naši kolegici Leri na obisku v Keniji in Ugandi

Pred kratkim sem imel priložnost potovati v Kenijo in Ugando z našim finančnim direktorjem Danielom v okviru skrbnega pregleda. To je edinstvena izkušnja, ko lahko spoznamo podjetnike, v katere vlagamo, in iz prve roke vidimo, kako jim naše delo pomaga pri rasti njihovih podjetij.

Na spletni strani Lendahand je eden od načinov, kako ocenjujemo in izbiramo posojilojemalce, neposreden pogovor s finančnimi institucijami in njihovimi strankami. Kadar je mogoče, obiščemo nekaj naključno izbranih podjetnikov, da bi bolje razumeli učinek na terenu.

Na tem kratkem, a poučnem potovanju smo obiskali mikrofinančno banko U&I v Keniji in podjetje Flow, novega posojilojemalca na naši platformi, v Ugandi.

Destinacija: Kenije

Iz Amsterdama smo se vkrcali na letalo za Nairobi, mesto, ki mi je blizu, saj sem tam živela, preden sem se pred tremi leti pridružila spletni strani Lendahand.

Ko smo se izkrcali, smo se takoj odpravili na naš prvi obisk: U&I Microfinance Bank.

U&I je s številnimi podružnicami po vsej državi ena od vodilnih finančnih institucij v Keniji. Pred kratkim je prejela tri nagrade Think Business Banking Awards, ki so pohvalile njihovo rast, prizadevanja na področju digitalnega bančništva in splošno najboljšo mikrofinančno banko v Keniji. Benard in ekipa so nas sprejeli v njihovi podružnici Gikomba.

Čez cesto od podružnice že vidiš in slišiš vrvež s tržnice Gikomba. To je največja kenijska tržnica na prostem in središče za rabljena oblačila, kjer se vsak dan trudi deset tisoč neformalnih podjetnikov.

Številni med njimi potrebujejo finančna sredstva za odprtje in rast svojih podjetij, pri čemer lahko računajo na podporo mikrofinančne banke U&I.

Pred dvema letoma smo obiskali nekaj podjetnic, ki prejemajo financiranje od U&I. Njune zgodbe si preberite tukaj.

Prvi postanek: Srečanje s podjetnikom Robertom

Robert ima nalezljivo energijo in je podjetnik z izostrenim pogledom na priložnosti. Majhna stojnica z oblačili, ki jo je nekoč odprl, je zdaj prerasla v različne poslovne podvige, tudi po zaslugi posojila, ki ga je prejel od mikrofinančne banke U&I.

Robert trguje z rabljenimi oblačili na lokalni ravni in za izvoz v Kongo, upravlja mlečno kmetijo v državi in občasno organizira nekaj dogodkov. Njegova dejavnost z oblačili je temeljni kamen. Visokokakovostne bale nabavlja pri dobaviteljih v Združenem kraljestvu, na Kitajskem in v Kanadi ter jih izbira na podlagi podrobnih seznamov pakiranja in sezonskega povpraševanja.

"Kakovost je vse," nam je povedal. "Bolje je plačati malo več, če se izdelek hitreje proda."

S posojilom pri U&I je Robert lahko svojo trgovino preselil na boljšo lokacijo, kar je znatno povečalo pretok strank. Z leti si je pridobil zaupanje v družbo U&I z brezhibno zgodovino odplačevanja, kar mu zdaj omogoča dostop do dodatnih posojil in bolj prilagodljivih pogojev posojila, kadar je to potrebno.

"Zakaj bi čakal z varčevanjem?" je dejal. "Dokler donos presega obresti, posojilo uporabljam za rast svojega podjetja." Poskus razširitve in ponovna ocena priložnosti sta za Roberta pomembna, saj njegovo podjetje ustvarja delovna mesta za ljudi v njegovi skupnosti, njegov dohodek pa podpira njegovo družino.

Druga postaja: Srečanje z mladim Alfanom

Alfan si prizadeva za neodvisnost in ima jasno vizijo, kako jo doseči: vodi svoje podjetje matatu. Matatuji so pisani minibusi, ki v Keniji služijo kot cenovno dostopen javni prevoz in pogosto predvajajo glasbo, da bi pritegnili potnike. Alfan je že povezan s SACCO, transportno zadrugo, ki voznikom pomaga pri upravljanju poti, vozil in vsakodnevnega poslovanja.

Za financiranje svojega prvega avtobusa se je Alfan obrnil na mikrofinančno banko U&I. Za posojilo pri njih so ga prepričali ugodni posojilni pogoji z ugodno obrestno mero in enostaven postopek.

Alfanu ne gre le za nakup avtobusa. Gre za gradnjo prihodnosti pod lastnimi pogoji. Načrtuje, da bo svoj novi avtobus vozil na progi v Pipeline, zelo prometnem območju v Nairobiju. Upajmo, da se bo kmalu odpravil na pot!

Destinacija: Uganda

Po nekaj intenzivnih dneh v Keniji smo pot nadaljevali v Ugando, kjer smo spoznali še enega navdihujočega (takrat potencialnega) novega posojilojemalca in nekaj njegovih strank.

Čeprav je bil naš urnik natrpan, smo poskrbeli, da smo vanj vključili obisk podjetja Flow, fintech podjetja v Ugandi, ki ima ključno vlogo pri podpori podjetnikom iz malih podjetij, ki delujejo kot posredniki mobilnega denarja.

V številnih afriških državah, kjer so tradicionalne bančne storitve omejene, ljudje za pošiljanje in prejemanje denarja uporabljajo mobilne telefone. Lokalni agenti pomagajo strankam pri teh transakcijah in delujejo kot mešanica med mini banko in telekomunikacijsko trgovino. Ti agenti zapolnjujejo pomembno vrzel pri denarnih transakcijah in lokalnem gospodarstvu.

Za to potrebujejo obratni kapital, denar v roki, ki ga imenujejo "float", da lahko svojim strankam izplačujejo dvige in polnijo račune za mobilni denar. Flow tem malim podjetnikom ponuja hitra in prilagodljiva kratkoročna posojila, da lahko še naprej služijo strankam in povečujejo svoj prihodek.

Želite izvedeti več o vplivu, ki ga ima Flow? Oglejte si njihovo poročilo o uspešnosti vpliva, ki ga je pripravilo podjetje 60_decibels.

Tretji postanek: Srečanje z mamo Mildred

Skupaj z družbo Flow smo obiskali tržnico v Entebbe, kjer smo spoznali mamo Mildred. Je mati treh otrok, katere mož dela na policiji. Mildred vodi majhno trgovino z mlekom, sladkorjem, brezalkoholnimi pijačami in kruhom ter lokalno restavracijo s tradicionalnimi ugandskimi jedmi.

Pred dvema letoma ji je prijatelj predstavil storitev Flow, ki bi ji omogočila, da svojim strankam ponudi storitve mobilnega denarja na podlagi provizije.

Mildred se je odločila, da bo poskusila, in zdaj prodaja mobilni denar Flow za oba glavna ponudnika telekomunikacijskih storitev v Ugandi: MTN in Airtel. Mildred pravi: "MTN mi prinese več strank in mi ponudi nekoliko višjo provizijo. Zdaj v vsakem omrežju opravim približno 40 transakcij na dan."

S pravičnimi tarifami in podporo družbe Flow ima poleg prodaje v trgovini in restavraciji stalen prihodek. Njen cilj je nadgradnja na višji float (načrt z denarjem v blagajni), da bi lahko izpolnila vse večje povpraševanje svojih strank.

"Včasih moram zavrniti ljudi, ko mi zmanjka sredstev," nam je povedala. "Če bi imela več kapitala, bi lahko postregla več strank in več zaslužila."

Mobilni denar, plavajoča sredstva, polnjenja ... v Evropi so to morda neznani pojmi, v Afriki pa imajo zagotovo ključno vlogo v vsakdanjem življenju!

Za več pričevanj njihovih strank si oglejte kanal Flow na YouTubu, kjer si lahko ogledate njihov izdelek v akciji.

Naslednja postaja: Lendahand

Z veseljem bomo družbo Flow pozdravili kot novega posojilojemalca na spletni strani Lendahand, kjer bomo zbrali sredstva, ki bodo podprla številne podjetnike, kot je Mildred, po vsej Ugandi.

To potovanje je bilo zame še posebej pomembno. Ker sem živela v Nairobiju in zdaj tesno sodelujem s posojilojemalci z operativne strani na Lendahand, mi je dalo nov pogled na življenja, ki se skrivajo za pogodbami in številkami. Upam, da se boste zaradi teh zgodb tudi vi počutili bolj povezani z resničnim učinkom, ki ga imajo vaše naložbe.

Hvala, ker ste se nam pridružili na tem potovanju, in kmalu se vidimo na Lendahand!