Se avecinan días brillantes: Cómo Spark abre el acceso a la energía con el respaldo de Carabus y Atradius DSB

En muchas partes del mundo, el acceso a la electricidad es un hecho. Sin embargo, millones de personas del África subsahariana siguen sin tener acceso a una energía fiable. Para las familias y las pequeñas empresas, la falta de electricidad significa cerrar las tiendas antes de tiempo, pagar precios elevados por el queroseno e incluso caminar kilómetros sólo para cargar un teléfono móvil.

Aquí es donde entra Spark. Spark, una empresa social holandesa cuya misión es llevar energía limpia y asequible a los 600 millones de personas que aún viven sin acceso a la electricidad, ya ha llegado a 1,5 millones de personas en 21 países. Con el apoyo de Carabus y Atradius Dutch State Business (DSB) y ahora de Lendahand, Spark está ampliando su impacto, hogar y negocio por hogar.

"Recuerdo una visita a un pueblo de Nigeria donde más de 100 hogares utilizaban productos Spark. Era de noche y pude ver de primera mano cómo el acceso a la energía había transformado la comunidad", explica Shagun Jain, Directora Comercial de Spark, en una charla con Lendahand. "Una mujer que tenía una farmacia me contó que solía cerrar su tienda a las 5:30 de la tarde porque no era seguro. Ahora, con Spark, permanece abierta hasta las 8 de la tarde, atiende a más clientes y vuelve a casa segura con la luz de su linterna".

El modelo Spark: Más que kits solares

Spark no es una empresa solar más. Mientras que muchas empresas venden sistemas solares domésticos independientes, Spark opera como creador de un ecosistema, trabajando con distribuidores locales para ofrecer soluciones energéticas modulares y escalables adaptadas a las necesidades de los hogares con bajos ingresos y las pequeñas empresas.

En lugar de un sistema fijo, los clientes de Spark empiezan con un kit doméstico solar básico que proporciona luz y carga para el teléfono. En función de su historial crediticio y su comportamiento de reembolso, pueden ampliar gradualmente el sistema añadiendo baterías, paneles o electrodomésticos como ventiladores y televisores. Este enfoque único permite a familias y empresas aumentar su capacidad energética sin sustituir los sistemas existentes, lo que hace que las soluciones de Spark sean asequibles y sostenibles.

Imaginemos a un comerciante que antes tenía que cerrar al atardecer", dice Shagun, "ahora, con un kit solar de Spark, puede abrir más tarde, obtener más ingresos y, con el tiempo, ampliar su negocio". Al financiar a los distribuidores que atienden a estos clientes, permitimos que comunidades enteras asciendan en la escala energética."

De los Países Bajos a África: cómo funciona Spark

En esencia, Spark es una empresa holandesa de alcance mundial. Su sede en Breda (Países Bajos) alberga los equipos de operaciones, finanzas y desarrollo de productos que diseñan y perfeccionan las soluciones solares de Spark. La fabricación tiene lugar en China, donde los equipos de logística y cadena de suministro garantizan una producción rentable y el envío directo a África.

"Nos encantaría fabricar todo en Holanda", explica Shagun , "pero el precio es crucial para la gente que vive con 5 dólares al día. La realidad es que la mayoría de los componentes vienen de China, así que tiene sentido económico producir allí y enviar directamente a nuestros socios distribuidores en África."

Shagun nos cuenta más cosas sobre Spark en la entrevista en vídeo con Lendahand. Véala aquí.

Por qué Lendahand Los inversores desempeñan un papel clave

Uno de los mayores retos a la hora de ampliar las soluciones de energía limpia es el acceso a la financiación, no sólo para los clientes finales, sino también para los distribuidores locales que llevan los productos de Spark a las comunidades. Por eso Spark ha creado un programa de apoyo financiero que ofrece a los distribuidores condiciones de pago flexibles alineadas con los reembolsos de sus clientes.

A través de este modelo, Spark ya ha destinado 25 millones de dólares a financiar el acceso a la energía en toda África. Pero ahora, con el respaldo de Atradius DSB y la oportunidad de que participen inversores de Lendahand, Spark puede acelerar aún más su impacto.

"Normalmente, invertir en energía limpia puede ser arriesgado", explica Shagun, "pero a través de Lendahand, los inversores tienen la oportunidad de financiar proyectos respaldados por Atradius DSB. Es una oportunidad verdaderamente única".

Más allá de la energía: Crear un sistema circular y sostenible

Spark no se limita a vender kits solares: está comprometida con la sostenibilidad a largo plazo. La empresa ha establecido sistemas de logística inversa para garantizar que las baterías y los componentes solares viejos no acaben como residuos electrónicos.

"Cuando una batería llega al final de su vida útil, nuestros distribuidores la recogen y la envían a recicladores de residuos electrónicos, lo que garantiza su correcta eliminación sin dañar el medio ambiente", explica Shagun. "También diseñamos nuestras baterías de modo que sólo sea necesario sustituir las celdas internas, lo que reduce al mínimo los residuos plásticos".

¿Cuál es el futuro de Spark?

Con el objetivo de electrificar a 10 millones de personas de aquí a 2030, Spark se está expandiendo a la República Democrática del Congo, Zimbabue y Mali. La empresa sigue perfeccionando sus productos y su modelo de negocio para maximizar su impacto.

"Siempre estamos buscando nuevas formas de llegar a más gente", dice Shagun. "La combinación de productos innovadores, financiación flexible y sólidas asociaciones locales es lo que hace diferente a Spark."

Cómo invertir en Spark con Lendahand

Para los inversores que buscan tener un impacto significativo mientras se benefician de una inversión estructurada y segura gracias a la estructura de financiación con Carabus y Atradius DSB, Spark presenta una oportunidad única. Encuentre los proyectos del prestatario Carabus nombrados Spark Energy ennuestra página de proyectos, e invierta en proyectos garantizados de energía limpia, apoyando directamente a empresas y hogares de toda África.

"Se trata de una oportunidad de inversión especial", concluye Shagun , "esperamos que aporte luz a muchas más personas. En Spark, siempre lo decimos: Días brillantes por delante".