Un volto nuovo, un volto familiare: ecco il duo che ora è alla guida lendahand

Dietro la vostra piattaforma di impact investing ci sono circa 16 professionisti entusiasti e motivati. Di recente, una nuova coppia ha preso il timone: il volto noto di Daniel van Maanen e il nuovo arrivato Bauke Buikstra. Niente più CEO e CFO. Al loro posto, due amministratori delegati che condividono la leadership su un piano di parità.

È il momento di una doppia intervista: come sta andando la loro collaborazione e quale visione hanno per lendahand?

Due amministratori delegati: ecco come far funzionare il tutto

Quando Bauke è stato assunto come Chief Product & Marketing Officer (CPMO), l’intenzione di crescere fino a ricoprire un ruolo dirigenziale era già chiara. Ma chi si mette a capo di un piccolo team, privo di gerarchie, in cui tutti sanno esattamente cosa ci si aspetta da loro? Dopo un periodo di ridimensionamento, l’organico stava lentamente ricrescendo ed era giunto il momento di rispondere adeguatamente a quella domanda.

Lo scorso marzo, durante una valutazione, sia Daniel che Bauke hanno detto di sì senza esitazione: sì a condividere la leadership, da pari a pari. Entrambi sono ora amministratori delegati, ciascuno responsabile di uno dei due mondi che lendahand mette in contatto: investitori e mutuatari. Bauke rappresenta gli interessi degli investitori, Daniel quelli dei mutuatari, e insieme rappresentano lendahand. La nuova struttura dirigenziale è stata rapidamente approvata dal consiglio di sorveglianza, dagli azionisti e dall’Autorità olandese per i mercati finanziari (AFM).

Daniel: «Il cambiamento che ho notato è che ci stiamo lentamente spostando da una cultura da start-up a una più consolidata. Siamo diventati un po’ più seri e meglio organizzati. Ciò che ci accomuna tutti è la voglia di contribuire, ogni giorno, a creare maggiori opportunità e più uguaglianza nel mondo. Quella visione progressista, piena di speranza e aperta al mondo è qualcosa a cui vogliamo rimanere fedeli. lendahand ha sempre avuto una scintilla di ribellione, un po’ di incoscienza giovanile. Spero che non la perdiamo.”

Vi presentiamo Bauke

Bauke ha trascorso dieci anni a definire la strategia di crescita per piattaforme digitali di consumo come Picnic, Catawiki e Funda. Per quattro anni ha lavorato alla strategia di Vinted, con sede a Vilnius e Berlino, finché l’organizzazione non è diventata troppo grande per i suoi gusti ed è arrivato il momento di un cambiamento radicale di ritmo. Bauke ha acquistato un vecchio magazzino e si è trasformato in un costruttore-project manager per una ristrutturazione completa.

Con un tetto solido e asciutto sopra la testa, è tornata la voglia di avere un impatto chiaro e positivo sulla società. Bauke: "Cercavo un ruolo in cui potessi prendere decisioni e assumermi responsabilità concrete, idealmente in un settore che non conoscevo ancora. Quando ho visto l’annuncio per la posizione di CPMO su lendahand, ho sentito subito che era la scelta giusta".

Bauke, secondo Daniel

Daniel: «Bauke è un ottimo manager e comunicatore. Per le sfide più complesse su quel fronte, lo spingo volentieri in prima linea. lendahand è in realtà tre aziende in una: un istituto di investimento, un’attività di vendita al dettaglio con un servizio online e una piattaforma. La mia esperienza riguarda gli investimenti, quella di Bauke la vendita al dettaglio e le piattaforme. Lui conosce l’economia delle piattaforme come le sue tasche: come trovare e fidelizzare i clienti, come misurare il nostro successo e quando intervenire. Allo stesso tempo, Bauke e i suoi team non riuscirebbero ad attirare molti clienti senza un prodotto forte. Nel nostro caso, ciò significa investimenti solidi che garantiscano rendimenti sia sociali che finanziari. È quindi perfettamente logico che entrambe le discipline siano ora rappresentate al tavolo del consiglio di amministrazione."

Per quali motivi il team può sempre svegliare Bauke?

Bauke: «Possono chiamarmi se il sito web smette di funzionare, oppure se c’è un rischio per la sicurezza che coinvolge i dati o gli investimenti dei nostri investitori. Per fortuna non è ancora successo, ma ci alleniamo per affrontare queste situazioni».

Guardando al futuro: quali sono i prossimi passi per Bauke?

Bauke: «Al momento ci stiamo concentrando principalmente sul gestire l’attività nel modo più efficiente possibile, con una spesa minima. Attualmente, molti progetti vanno a ruba, quindi l’attenzione è più rivolta alla capacità di offrire nuovi progetti che ad attrarre nuovi investitori. A un certo punto quell’equilibrio cambierà, quindi stiamo conducendo ogni tipo di piccolo test per assicurarci di rimanere efficienti una volta che la spesa di marketing aumenterà. A febbraio abbiamo anche assunto Hanna, che sta migliorando costantemente tutta la nostra comunicazione con gli investitori rispondendo alle domande, inviando e-mail proattive, organizzando eventi e perfezionando le pagine del sito web."

Vi presentiamo Daniel

Daniel festeggerà presto i suoi sette anni presso lendahand. A livello aziendale, ha superato numerose sfide e celebrato alcuni importanti successi lungo il percorso. Fin dall’inizio, Daniel ha ricoperto diversi ruoli: direttore finanziario e membro del team Investimenti.

Daniel: «All’inizio facevo parte di un team dirigenziale composto principalmente dai fondatori. Il mio ruolo nel consiglio di amministrazione era meno rilevante di quanto non sia ora, dove io e Bauke siamo realmente responsabili sia della definizione che dell’attuazione della strategia.” Sul fronte degli investimenti, ora dedica più tempo alla leadership che all’esecuzione, anche se Daniel cerca sempre di rimanere strettamente coinvolto in almeno una o due operazioni.

«Mi sono reso conto solo gradualmente che lendahand è semplicemente anche un’azienda che si rivolge ai consumatori. Un tempo vedevo lendahand come una società di investimento che realizzava investimenti di grande impatto nel Sud del mondo. Ciò di cui mi sono reso conto sempre più è che è proprio la comunità — il nostro fedele gruppo di investitori privati — a rendere unica la nostra azienda. Non mi sarei mai aspettato che l’equilibrio tra le imprese che raccolgono fondi sulla nostra piattaforma e gli investitori che le sostengono avrebbe avuto un’importanza così grande.”

Daniel, secondo Bauke

Bauke: «Daniel ha vissuto non pochi alti e bassi all’ lendahand ed è profondamente immerso nel mondo della microfinanza. Prima di allora, ha trascorso anni anche nel settore finanziario, quindi è un vero esperto in materia. Personalmente, andiamo molto d’accordo. Siamo entrambi trasparenti, non usiamo mezzi termini e riusciamo a prendere decisioni in fretta. Mi sono fidato completamente di lui fin dal primo giorno. Mentre io sono ancora l’ottimista ingenuo che vuole provare di tutto, Daniel può attingere alle lezioni del passato, conquistate a fatica. Insieme, ce la faremo.”

Per quale motivo il team può sempre svegliare Daniel?

Daniel: «Se serve una decisione rapida sull’opportunità di pubblicare un nuovo progetto sulla piattaforma. Offrire prestiti è il cuore di lendahand perché senza questi progetti non c’è crescita degli investitori, né rendimento finanziario né sociale. Allo stesso tempo, è fondamentale fare bene i compiti e proporre solo progetti in cui crediamo pienamente, sia in termini di rischio finanziario che di convinzione nell’impatto positivo che un’azienda può avere. A volte sono scelte difficili, ma sono felice di prenderle.”

Uno sguardo al futuro: cosa riserva il futuro a Daniel?

Al momento, il punto nevralgico della piattaforma è il team degli investimenti, che deve coinvolgere gli istituti finanziari più rapidamente e in numero maggiore. Daniel: «Abbiamo già ampliato il team, stiamo approfondendo l’uso dell’intelligenza artificiale e stiamo esaminando con occhio critico i nostri processi e controlli interni per muoverci più velocemente. Spero che nei prossimi mesi saremo in grado di proporre alcuni nuovi progetti di grande interesse, tra cui alcuni provenienti dall’Armenia, dallo Sri Lanka, dalla Mongolia, dal Benin e dall’Uganda».

Conosci il team

lendahand ha attraversato alcuni anni difficili. Il team ha visto alcuni colleghi andarsene, sia involontariamente che per scelta, e la situazione finanziaria è ancora tesa. Sapendo questo, ci si aspetterebbe un’atmosfera pesante al primo incontro con il team, un po’ di stanchezza o un morale basso. Ma ciò che Bauke ha trovato lo ha sorpreso: “Si è rivelato vero il contrario. Le persone di lendahand sono intrinsecamente motivate a rendere il mondo un posto migliore. Responsabilità, fiducia e trasparenza all’interno del team, unite all’obiettivo comune verso cui stanno lavorando, sono potenti motori. Molte persone potrebbero guadagnare di più altrove, ma qui si vede che il cliché secondo cui un alto stipendio da solo non è tutto si verifica effettivamente nella pratica. C’è qualcosa di straordinariamente motivante nell’ lendahand o.”

Daniel: «Nel corso del tempo, i membri del team Investimenti si sono dispersi. Ora lavorano dalla Spagna, dall’India e dalla Sierra Leone. Da un lato è un peccato, poiché significa che uno dei reparti più importanti dell’ di Lendahand è meno presente nella nostra sede di Rotterdam. D’altro canto, questo mette davvero in luce il carattere internazionale dell’azienda, ed è davvero prezioso avere persone ‘sul campo’.”

Una giornata tipo in lendahand

Durante le riunioni, ogni opinione ha lo stesso peso. Se qualcuno sta affrontando una sfida, lo dice; se qualcuno ha un’idea, la condivide con il gruppo. E se si tratta di un’idea che vale la pena perseguire, le cose possono muoversi in fretta. È proprio questo che spinge Bauke a lavorare in organizzazioni più piccole come lendahand: «Ho scoperto che in realtà mi piacciono di più le piccole aziende orientate al digitale, perché le cose possono muoversi molto rapidamente».

Le riunioni mensili Pulse ne sono la prova vivente. Daniel: «Facciamo letteralmente il punto della situazione con tutti i team per capire a che punto sono e condividiamo conoscenze ed esperienze tra di noi». È così che, ad esempio, l’idea di offrire garanzie sul primo investimento dei nuovi investitori ha preso forma in un batter d’occhio. «Vieni ascoltato e nasce spontaneamente un brainstorming», concorda Bauke. «Non è fantastico?»

Per entrambi, la strada da percorrere sembra di nuovo chiara. Insieme al team, stanno costruendo un’ lendahand e che sta riprendendo una rotta stabile, con le proprie forze.