Van lening tot levensverandering: 4 Keniaanse onderneemsters vertellen

Geschreven door Antón Jáuregui op 8 maart 2023

Terwijl de zon opkomt boven de Keniaanse vlaktes, bereiden duizenden vrouwen zich voor op een nieuwe werkdag in hun eigen onderneming. Ondanks de uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd, zijn deze vrouwen in de afgelopen tien jaar de drijvende kracht achter de groei van het land.

Net als in veel andere opkomende landen is één van hun grootste uitdagingen het gebrek aan toegang tot financiering. En dit is waar onze lokale leningnemer U&I Microfinance om de hoek komt kijken. Dankzij de toegankelijke leningen die deze microfinancieringsinstelling sinds 2007 verstrekt aan vrouwelijke ondernemers in Kenia hebben zij toegang tot die onmisbare financiering.

 

Sterkere vrouwelijke ondernemers

Als vrouwen werken, groeit de economie. En dit geldt nog meer in opkomende landen: volgens de IFC (onderdeel van de Wereldbank) zijn vrouwelijke ondernemers in Kenia goed voor 20% van het BBP. Deze vrouwen ondervinden echter nog veel belemmeringen bij de toegang tot financiering voor hun bedrijven, of door een gebrek aan onderpand of financiële infrastructuur, of omdat vrouwen op vele plaatsen wettelijk geen financiële contracten mogen ondertekenen zonder toestemming van hun man.

Na 10 jaar in de landbouw en veeteelt te hebben gewerkt, stapte Mary onlangs over van het verzorgen van dieren naar het kweken van de iconische Ammi bloem, bekend als the queen of Africa. Voor deze carrièreswitch wendde ze zich tot U&I Microfinance voor een kleine lening.

 

 

Mary in haar bloeiend veld vol Ammi-bloemen. Onder: Mary met een werknemer van U&I Microfinance.

 

Mary vertelt dat ze dankzij de financiering haar boerderij kan uitbreiden en banen kon creëren voor haar werknemers. Op persoonlijk vlak stelt de financieel stabiele boerderij haar in staat haar rekeningen tijdig te betalen en geld te sparen om een eigen huis te bouwen.

Op een grote overdekte markt in Nairobi ontmoeten we Maryam en Olpha, die tweedehandsschoenen verkopen. Zij maken beiden deel uit van een groep van 18 vrouwelijke ondernemers met een winkel of kraam op de markt die elkaar ondersteunen met het beheren van spaargeld, financiering en andere dagelijkse activiteiten.

 

 

Maryam en Olpha in hun winkels van tweedehandsschoenen

 

Zowel Maryam als Olpha zijn het erover eens dat de toegang tot financiering hen in staat heeft gesteld de onderwijs- en gezondheidsuitgaven van hun gezin te dekken en dat ze nu hun rekeningen op tijd kunnen betalen. Bovendien heeft de COVID-pandemie hen hard getroffen, dus de financiering van U&I Microfinance was van vitaal belang om hen weer op de been te helpen en hun bedrijven verder te ontwikkelen.

Verderop op de markt ontmoeten we Teresia, die een granen- en zadenwinkel heeft, waar ze rijst, bonen, erwten, kikkererwten en sorghum verkoopt die ze rechtstreeks van de boeren koopt.

Vier jaar geleden merkte Teresia op dat geen enkele winkel in haar buurt zaden en granen verkocht, en veel mensen nood hadden om deze levensmiddelen makkelijk te kunnen kopen. Overtuigd van haar ondernemingsplan begon ze haar nu bloeiende zaak.

 

Teresia in haar granen- en zadenwinkel

 

Twee jaar geleden had Teresia voor het eerst financiering nodig om haar bedrijf uit te breiden en besloot ze een lening aan te vragen bij U&I Microfinance. Haar redenen om voor hen te kiezen waren het gemak en de snelheid van het proces, de betaalbare rente en de 'geweldige klantenservice'.

“Dankzij de financiering kon ik mijn winkel en assortiment uitbreiden, meer geld sparen en grotere klanten aannemen zoals horeca-ondernemingen,” antwoord Teresia op de vraag naar het effect van de lening op haar leven.

 

 

U&I Microfinance op Lendahand

De ontmoeting met deze vrouwen geeft ons een kijkje in de impact die U&I in Kenia creëert. Het is de belangrijkste reden waarom we besloten deze financiële instelling als lokale partner aan te bieden op Lendahand: om betaalbare financieringsmogelijkheden te bieden aan vrouwelijke micro-ondernemers in het land, zodat zij werkgelegenheid en economische groei in hun gemeenschappen kunnen blijven genereren.

Bekijk het profiel van U&I Microfinance op Lendahand en de projecten waar je in kunt investeren. Met je investering draag je bij aan financiële inclusie in Kenia en ondersteun je de bedrijven van hardwerkende, ondernemende vrouwen.

Ontvang onze nieuwste blog posts direct in je inbox

Vul je e-mail adres hieronder in om bij elke nieuwe geplaatste blog een e-mail te ontvangen.