Compte rendu de voyage : Yvette rencontre des entrepreneurs et des emprunteurs au Pérou

Alors que de nombreux Néerlandais se préparaient pour les fêtes de fin d’année, Willianne, Charles et moi avons fait nos valises fin novembre et sommes partis pour l’hémisphère sud. Nous nous sommes rendus au pays des lamas, du Machu Picchu et d’une cuisine de renommée mondiale. Vous l’avez peut-être déjà deviné : le Pérou. Ce voyage avait pour objectif de mener des vérifications approfondies auprès des emprunteurs existants, de rencontrer de nouveaux emprunteurs potentiels et de recueillir les témoignages d’entrepreneurs. Vous vous demandez si nous avons réussi à mener à bien toutes ces missions ? Voici notre compte-rendu de voyage.

C’est la première fois que je pose le pied sur le sol sud-américain. Grâce à mon travail chez lendahand, je lis et j’apprends chaque jour l’impact que nous avons sur le terrain. Je me sens très privilégiée de pouvoir faire ce voyage, car non seulement je vois et j’entends désormais de la bouche même des entrepreneurs comment la microfinance change leur vie, mais j’ai aussi un aperçu de la manière dont notre travail se répercute sur ces entrepreneurs. Pleins d’impatience, nous avons pris l’avion pour vivre cette expérience par nous-mêmes.

Le Pérou est un pays immense : il est pas moins de 30 fois plus grand que les Pays-Bas. Nous nous en sommes rendu compte presque immédiatement lors de notre première visite chez Santa Isabel, une organisation de microcrédit. Celle-ci est basée à Piura, à 973 kilomètres au nord de la capitale, Lima. Nous sommes partis tôt le matin pour Piura afin de commencer la journée dans les locaux de Santa Isabel, situés en centre-ville.

Visite des groupes de femmes emprunteuses avec Santa Isabel

Santa Isabel est une coopérative dont l’activité principale consiste à octroyer des prêts collectifs à des femmes entrepreneuses. Plus de 90 % de ses prêts sont accordés à des femmes dans le cadre de prêts collectifs. Devant les locaux de Santa Isabel, le va-et-vient de scooters et de motos est incessant. Les agents de crédit de Santa Isabel se rendent au domicile des femmes pour leur présenter les différentes options de prêt et rencontrer les groupes d’emprunteuses existants. Des prospectus sont distribués pour susciter l’intérêt, mais la plupart des femmes découvrent Santa Isabel grâce au bouche-à-oreille.

C’est d’ailleurs précisément sur cela que repose le système de crédit collectif de Santa Isabel : les liens sociaux entre voisins. Nous le constatons lorsque Jean Pierre, de Santa Isabel, nous conduit chez Fabiola, une femme qui tient une petite épicerie de quartier à la périphérie de Piura. À notre arrivée, le salon de Fabiola est déjà rempli de femmes du quartier. La réunion de groupe de Santa Isabel vient de commencer.

Le principe du crédit collectif est le suivant : chaque femme reçoit un prêt individuel à court terme. Le montant du prêt est déterminé et approuvé en partie par le groupe. Les femmes se portent garantes mutuellement des remboursements, ce qui signifie que le système repose sur la confiance réciproque et la solidarité. Les groupes se réunissent toutes les deux semaines pour discuter des progrès, partager leurs expériences ou effectuer les remboursements.

Fabiola est la responsable de ce groupe. La responsable rassemble entre 4 et 18 femmes de son quartier ou de ses environs immédiats qui souhaitent former ensemble un groupe de crédit. Le groupe étant conjointement responsable des remboursements, il ne peut pas être composé uniquement de membres d’une même famille. La responsable du groupe encourage les femmes à assister aux réunions, les accueille chez elle pour les séances de groupe et les soutient en cas de besoin. Santa Isabel fournit des conseils adaptés et du matériel, tel que des agendas, et propose aux femmes des réductions sur divers services, notamment dans le domaine de la santé.

Dans le salon de Fabiola, les femmes sont assises en cercle sur des chaises en plastique et écoutent l’agente de crédit qui ouvre leur première séance en tant que nouveau groupe. Chaque femme parle de son activité. Ce qui frappe, c’est que la plupart d’entre elles tiennent de petites boutiques dans le quartier.

Sous des applaudissements enthousiastes, Fabiola est présentée et reconnue comme responsable du groupe. Ensuite, chaque membre du groupe indique le montant qu’elle souhaite emprunter, qui est ensuite approuvé par le groupe. Comme beaucoup d’autres, Fabiola espère utiliser son prêt pour agrandir encore sa boutique et augmenter ses revenus, afin de mieux subvenir aux besoins de sa famille.

Après la réunion, nous remontons dans la voiture pour nous rendre à la prochaine étape : une réunion consacrée aux remboursements. Bien que tous les membres du groupe ne soient pas présents, cela ne pose pas de problème majeur. Santa Isabel dispose de sa propre application grâce à laquelle les remboursements peuvent être effectués. La participation aux réunions bihebdomadaires n’est donc pas obligatoire, bien qu’elle soit fortement encouragée.

Lors de la troisième étape, une séance de remboursement organisée au domicile de la famille de Nathalie, la responsable du groupe, quelque chose me frappe. Les femmes interagissent ouvertement et en toute décontraction avec les chargées de crédit. Une collaboratrice de Santa Isabel le confirme : « Nous travaillons aussi bien avec des chargés de crédit hommes que femmes, mais les chargées de crédit établissent souvent plus facilement le contact avec nos clientes. Elles parviennent mieux à s’identifier à elles, ce qui se traduit par des taux de remboursement plus élevés. »

Chez les parents de Nathalie, je me rends également compte à quel point l’entrepreneuriat peut être à petite échelle. Nathalie utilise son prêt pour acheter et revendre divers articles, tels que des jouets, depuis le domicile de ses parents. Le montant du prêt est modeste, mais son impact est considérable. Il offre à Nathalie, ainsi qu’à d’autres femmes, la possibilité de gérer une activité de manière indépendante et de générer leurs propres revenus.

Après les derniers entretiens de due diligence avec la direction de Santa Isabel, il est temps de retourner à Lima. Nous regagnons la capitale riches de nombreuses nouvelles impressions, de conversations enrichissantes et d’un résultat positif : vous pourrez continuer à investir dans les projets de Santa Isabel sur lendahand en 2026.

Pour notre deuxième voyage interne, nous montons à bord d’un bus de nuit à destination de Pichanaki, une ville de la région de Junín au Pérou, connue pour être la porte d’entrée de la jungle. La région est réputée pour ses plantations de café et de cacao, qui bénéficient du climat humide et du sol fertile aux confins du bassin amazonien.

À travers la jungle jusqu’aux coopératives de café

Après une visite chez Café Peru pour discuter de la restructuration d’un prêt, nous faisons un arrêt à la Cooperativa Juan Santos Atahualpa (JSA). Il s’agit d’un nouvel emprunteur depuis 2025, dans lequel vous pouvez investir avec une garantie grâce à notre collaboration avec FairCapital.

Un employé de la JSA nous guide à travers le processus de transformation du café et nous montre les machines utilisées. Je remarque sur son bras un tatouage coloré représentant un grain de café. « Je me suis fait faire ce tatouage en l’honneur de mon père, qui est lui aussi un producteur de café passionné », me confie-t-il. Autour du grain de café, on peut lire : « Chaque grain vaut de l’or. »

La collaboration avec FairCapital permet à lendahand d’offrir aux investisseurs une garantie à 100 % sur leur investissement, intérêts compris. Si nous pouvons offrir une garantie, nous sommes ravis de le faire. Le lendemain, nous rendons donc visite à un nouvel emprunteur potentiel de FairCapital. Ce troisième emprunteur potentiel se consacre à la production et à l’exportation de café et de cacao.

Dans la jungle luxuriante, nous voyons du cacao pousser sur des arbres, et un jeune producteur de cacao nous explique comment les cabosses sont récoltées. Nous vous donnerons plus de détails sur ce projet ultérieurement, mais nous espérons accueillir ce nouvel emprunteur sur la plateforme en 2026.

Ensemble, nous sommes rentrés à Lima, mettant ainsi fin au voyage d’affaires de Willianne et au mien. Charles poursuit son périple afin de mener à bien des vérifications supplémentaires au Pérou et dans d’autres pays d’Amérique du Sud.

Constater par nous-mêmes l’impact des projets a été extrêmement enrichissant. Les emprunteurs finaux, tels que les clientes de Santa Isabel, sont parfois des entrepreneuses à très petite échelle, mais le financement revêt une grande importance pour elles. C’est précisément pour cette raison qu’il est si important que nous restions engagés en faveur d’un accès équitable au financement en Amérique du Sud.

Sur le chemin du retour, nos valises contiennent non seulement quelques sacs de café, mais surtout des expériences précieuses et des résultats concrets. Cette année, vous pouvez continuer à investir dans les femmes entrepreneures via Santa Isabel, et nous pourrions également accueillir un nouveau projet FairCapital sur lendahand.

En attendant, autour d’une tasse de café péruvien, nous restons déterminés à offrir aux entrepreneurs d’Amérique du Sud une chance équitable d’accéder au financement. Votre prochain investissement portera-t-il sur un projet sud-américain ?