Nieuw: Ontketen het potentieel van ondernemers in de Stille Zuidzee met SPBD

We bevinden ons op een parelwit strand in de Stille Zuidzee. Een bedrijfje starten op een tropisch eiland is wellicht niet meteen waar je aan denkt bij het zien van zoveel natuurlijke schoonheid. En toch, er bestaan wel degelijk veel lokale ondernemers die op afgelegen eilanden leven. Vanaf nu kan je hen zelfs ondersteunen met je investeringen via Lendahand in SPBD. De microfinancieringsinstelling is actief in Tonga en Samoa, waar zij kansen creëert voor lokale ondernemers.

Er wonen ongeveer zeven miljoen mensen in de Stille Zuidzee. Zij krijgen door de geïsoleerde omgeving te maken met unieke economische uitdagingen. Met een regionaal BBP van minder dan US$2.000 per persoon per jaar en beperkte toegang tot traditionele bankfinanciering, blijven veel gezinnen achter in armoede.

Om die armoede en economische uitdagingen in Samoa aan te pakken, startte de Amerikaanse sociale ondernemer Gregory Casagrande in 2000 de microfinancieringsinstelling South Pacific Business Development (SPBD) op. Zijn doel was om vrouwen toegang tot kapitaal te bieden, zodat ze hun bedrijven konden starten, uitbreiden of behouden. Dit initiatief creëerde in dat jaar kansen voor meer dan 14.000 Samoaanse gezinnen. Zijn visie sloeg aan en groeide uit tot een netwerk van microfinancieringsinstellingen in de Stille Zuidzee. Sindsdien is SPBD actief in Tonga, Fiji en de Salomonseilanden.

De focus van SPBD is duidelijk: armoede bestrijden in de waterrijke regio door vrouwelijke micro-ondernemingen te ondersteunen. Ze bieden hun klanten microkrediet aan in de vorm van groepsleningen. Elke groep die in aanmerking komt voor een lening bestaat uit vier tot zeven leden, en in elk dorp vind je twee tot vijf SPBD-groepen.

In 22 jaar tijd heeft SPBD 85.000 micro-ondernemers en meer dan 1.500 dorpsgroepen kunnen ondersteunen. Het impactgerichte microfinancieringsnetwerk biedt ook financiële training aan. Ze leren de ondernemers onder andere hoe je geld kunt sparen, een bankrekening beheert en slim omgaat met je geld.

Een kijkje in Ana's financiële dagboek 

Eén van hun klanten is Ana. Ze erkent hoe de financiële training haar helpt: "Ik hou enorm van mijn financieel dagboek. Toen ik mijn uitgaven begon bij te houden, realiseerde ik me dat ik TOP$15 (US$7) per week uitgaf aan lolly's voor mijn kinderen. Ik kon het niet geloven!

Ik stopte met het kopen van lolly's en begon met het kopen van een zak appels, die gezondere snacks zijn en slechts TOP$5 kosten. Ik zette het verschil van TOP$10/week op mijn spaarrekening bij SPBD Tonga. Zo een kleine verandering in onze gewoonten stellen mijn man en mij nu echt in staat om ons te concentreren op sparen en onze levenskwaliteit te verbeteren.''

Investeren in Tonga en Samoa

Op Lendahand kun je zowel investeren in SPBD Samoa als SPBD Tonga. Hoewel ze allebei deel uitmaken van dezelfde groep en dezelfde filosofie delen, zijn het afzonderlijke microfinancieringsinstellingen.

Zowel Samoa als Tonga vieren rijke Polynesische culturen en gemeenschappelijke tradities. Ze onderscheiden zich voornamelijk geografisch en economisch. Samoa bestaat uit twee hoofdeilanden, Upolu en Savai'i, terwijl Tonga een archipel is van meer dan 170 eilanden. Beide landen hebben een mix van traditionele en moderne bedrijven, van familiewinkels tot culturele ambachten.

Hun economieën zijn diep verbonden met het land en de zee. In Samoa speelt de landbouwsector, inclusief kokosproductie en visserij, bijvoorbeeld een belangrijke rol, terwijl in Tonga de teelt van gewassen en fruit prominent aanwezig is. Ondanks de modernisering ligt de nadruk in hun levensstijl op sterke relaties binnen de gemeenschappen, respect voor tradities en een levendig Polynesisch erfgoed.

Samoa is door de Verenigde Naties benoemd als een van de minst ontwikkelde landen ter wereld. In het land leeft 25% van de gezinnen onder de armoedegrens van US$2 per dag. In januari 2000 werd de eerste SPBD-locatie in Samoa ingehuldigd en sinds de oprichting zijn er 117.000 leningen (100 miljoen Amerikaanse dollar) verstrekt aan meer dan 40.000 vrouwen. Deze initiatieven hebben Samoa financieel duurzamer gemaakt.

Na het succes in Samoa begon SPBD in 2000 met het aanbieden van financiering op het naburige eiland Tonga. Ook daar is de noodzaak om ondernemerschap te stimuleren groot, aangezien 23% van de bevolking onder de armoedegrens leeft en bijna de helft van de vrouwelijke bevolking werkloos is. Sinds SPBD Tonga actief is op het eiland, hebben ze meer dan 48.000 gezinnen kunnen ondersteunen. Ze blijven vrouwen ondersteunen met geweldige resultaten, waardoor steeds meer vrouwelijke ondernemers hun bedrijven kunnen starten of uitbreiden.

Het werk van SPBD draagt direct bij aan de volgende Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG's) van de Verenigde Naties:

Geen Armoede (#1): SPBD machtigt individuen, met name vrouwen, door hen toegang te geven tot kapitaal, waardoor ze bedrijven kunnen starten of uitbreiden en zichzelf uit de armoede kunnen tillen.

Gendergelijkheid (#5): SPBD richt zich op het economisch versterken van vrouwen en het bevorderen van gendergelijkheid door gelijke kansen te bieden voor financiële onafhankelijkheid.

Waardig Werk en Economische Groei (#8): Door ondernemerschap te bevorderen en kleine bedrijven te ondersteunen, bevordert SPBD direct waardig werk, het creëren van banen en duurzame economische groei.

Stimuleer jij samen met SPBD de lokale economieën van Tonga en Samoa en help jij daarmee meer gezinnen en vrouwelijke ondernemers in de Stille Zuidzee vooruit? Neem een kijkje naar hun crowdfundingprojecten op onze projectenpagina.